Le 21 octobre 1805 a lieu la bataille de Trafalgar.
L’amiral Villeneuve, commandant de la flotte française, est surpris par les Anglais au large de l’Espagne. Alors qu’il a mis ses navires dans la rade de Cadix, Napoléon lui ordonne de sortir et d’affronter les Britanniques commandés par Horatio Nelson, malgré leur infériorité numérique (27 navires contre 33). Nelson est mortellement blessé par un coup de canon ; il n’est donc pas témoin de son éclatante victoire.
L’Angleterre confirme ainsi sa domination maritime et Napoléon abandonne ses projets de conquête de l’Angleterre.
Nelson quant à lui devient un héros national.
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