Le 10 mai 1941, Rudolf Hess saute en parachute au-dessus de l’Ecosse.
Deuxième homme du parti nazi après Hitler, il prend les commandes d’un Messerschmitt et détourne l’avion jusqu’au nord du Royaume-Uni. Malgré les tirs de la DCA, il saute en parachute et se casse la cheville.
Capturé et emprisonné, il demande à rencontrer le Duc d’Hamilton, prince de Galles, qu’il souhaite utiliser comme médiateur pour négocier une paix avant l’imminente bataille d’Angleterre. Comme Hitler avant lui à Chamberlain, il voulait proposer un marché au Duc d’Hamilton : la protection de l’empire britannique en échange d’une non intervention dans les projets expansionnistes de l’Allemagne nazie.
Hess passera le reste de la guerre en prison.
Lors du procès de Nüremberg, Rudolf Hess est reconnu coupable de complot et crime contre la paix et condamné à la prison à perpétuité.
En 1987, âgé de 93 ans, il est retrouvé pendu dans sa cellule. Sa mort est classée comme suicide, mais elle laisse des doutes sur sa véritable cause.
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Le 19 avril 1919 a lieu le premier saut en chute libre.
L’Américain Leslie Irvin, parachutiste et entrepreneur d’aviation, avait conçu le système de poignée d’ouverture de parachute.
Le 27 octobre 1938, la firme Du Pont de Nemours donne le nom de « nylon » à la première fibre synthétique élaborée dans les années 30 par l’équipe de recherche dirigée par le chimiste américain Wallace Carothers.
Cette matière fera ses preuves dans la confection de parachutes pour les GI et révolutionnera l’industrie du textile après guerre.
Mais il faudra attendre le 15 mai 1940 pour voir arriver les bas de nylon sur le marché.
Le 22 octobre 1797 a lieu le premier saut en parachute.
André-Jacques Garnerin saute d’un ballon à Paris au parc Monceau et atterrit sans dommage devant une foule persuadée de le voir s’écraser…
Deux ans plus tard, sa future épouse, Jeanne Geneviève Labrosse, est la première femme à sauter en parachute. En 1802, elle dépose au nom de son mari un brevet sur l’ancêtre du parachute destiné à ralentir la chute de la nacelle d’un ballon après l’explosion de celui-ci.
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