Le 4 décembre 1993 décède Frank Vincent Zappa, musicien, guitariste, auteur-compositeur, interprète, ingénieur du son, producteur et réalisateur américain.
Né en 1940, il est considéré comme le plus grand interprète de la musique rock.
Il a réalisé plus de soixante albums et est admis au Temple de la renommée du rock and roll en 1995.
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Le 27 novembre 1942 naît Jimi Hendrix, guitariste américain de blues et de rock.
Il meurt soudainement en 1970 à Londres, probablement d’une intoxication aux barbituriques.
Membre à titre posthume du Temple de la renommée du rock and roll aux Etats-Unis depuis 1992, il reçoit un Grammy en 1993 pour l’ensemble de sa carrière.
Le 31 juillet 1886 décède Franz Liszt, pianiste, chef d’orchestre et compositeur hongrois.
Né en 1811, il est contemporain de Chopin, Ravel, Rachmaninoff et Scriabine notamment.
Issu d’une famille mélomane, l’enfant est de santé fragile et manque à plusieurs reprises de succomber à des fièvres.
Il apprend le piano à l’âge de six ans et, deux ans plus tard, peut interpréter l’essentiel des oeuvres de Bach, Mozart et Beethoven.
Pianiste virtuose, Liszt entreprend une tournée européenne dès 1823.
Le 2 janvier 1999 décède à Paris Rolf Liebermann, musicien suisse.
Compositeur, chef d’orchestre, metteur en scène et producteur, il était né à Zurich en 1910.
Le 16 décembre 1921 décède Camille Saint-Saëns, pianiste, organiste et compositeur français.
Né à Paris en 1835, cet enfant virtuose donne son premier concert à l’âge de onze ans et impressionne le public par son interprétation d’un concerto de Mozart.
Il entre au Conservatoire à l’âge de 13 ans et à 18 ans, il est nommé organiste de l’église Saint-Merry à Paris. Il suscite rapidement l’admiration de musiciens célèbres comme Berlioz et Liszt qui parlent de lui comme le « premier organiste du monde ».
Il a notamment composé la « Danse Macabre » et le non moins célèbre « Carnaval des Animaux » ainsi que la 3e symphonie avec orgue.
Le 13 août 1912 décède Jules Massenet, pianiste et compositeur français.
Né en 1842, il disposait d’une force de travail impressionnante lui permettant de composer durant de nombreuses heures d’affilée.
Il laisse une oeuvre considérable : 25 opéras, 4 oratorios et de très nombreuses pièces pour piano, violoncelle et orchestre, des cantates, des choeurs, etc.
Parmi ses opéras les plus célèbres : Manon, Thaïs et Ariane.
Le 25 mars 1918 décède Claude Debussy, compositeur français, terrassé par un cancer à l’âge de 55 ans.
En lien étroit avec les poètes et peintres de son temps, le créateur de « Prélude à l’après-midi d’un faune », de « Clair de lune » et de « La Mer » notamment, a été la plus grande figure de la musique de son époque après Wagner.
Il a profondément influencé le caractère expérimental de la musique du XXe siècle.
Le 4 mars 1678 naît à Venise Antonio Vivaldi, compositeur italien.
Vivaldi a exercé une influence capitale sur l’évolution de la musique pré classique. Il a imposé, sinon inventé de toutes pièces, la forme du concerto de soliste, contribué puissamment à l’élaboration de la symphonie et donné au théâtre et à l’Eglise des oeuvres magistrales.
Célèbre de son vivant et admiré dans l’Europe entière, il tombe brusquement dans un tel oubli que sa mort passe inaperçue et pendant plus d’un siècle, son nom disparaît même en Italie.
Il doit sa résurrection à celle de Bach, au milieu du XIXe siècle. En inventoriant des manuscrits de Bach, on retrouve les copies et les transcriptions que le musicien allemand avait réalisées d’après les originaux de Vivaldi restés jusqu’alors ensevelis sous la poussière des bibliothèques.
Le 21 décembre 1940 naît aux USA Frank Vincent Zappa, chanteur, compositeur et guitariste américain.
En 1965, il forme le groupe « Mothers of Invention ».
Parmi ses innombrables œuvres : « Absolutely Free Oratorio », « Uncle Meat », « 200 Motels », « Billy the Mountain », « Joe’s Garage », etc.
Il décède des suites d’un cancer en 1993.
Le 6 novembre 1893 décède Piotr Illitch Tchaïkovski, compositeur russe, des suites du choléra à l’âge de 53 ans.
Parmi ses compositions les plus célèbres : « Casse-noisette », « Le Lac des cygnes », « La belle au bois dormant ».
Outre ses ballets très populaires, il a composé 10 opéras, 6 symphonies, trois concertos pour piano, un concerto pour violon et diverses œuvres instrumentales et vocales.
Le 25 octobre 1825 naît Johann Strauss Fils compositeur autrichien, violoniste, pianiste, chef d’orchestre, directeur des bals de la cour impériale de Vienne… particulièrement réputé pour ses valses, comme « Le Beau Danube bleu ».
Son père, Johann Strauss, ne voulait pas qu’il devienne musicien mais employé de banque. Le garçon prend donc en secret des cours de piano et des cours de violon.
Surnommé « le roi de la valse », il a transformé une modeste danse rurale en un divertissement brillant, surpassant ses prédécésseurs tels que Joseph Lanner et son père Johann Strauss I. Plusieurs de ses polkas et marches sont également très connues, de même que son opérette « Die Fledermaus ».
Il décède en 1899.
Le 3 avril 1897 décède Johannes Brahms, compositeur allemand né en 1833.
Issu d’une famille modeste de Hambourg, il débute sa carrière musicale à 13 ans, dans les tavernes où il joue du piano.
En 1853, il rencontre Franz Liszt et Robert Schumann; il s’installe à Vienne en 1862 et se consacre à la musique.
Il compose une cinquantaine de pièces pour piano, quatre symphonies, deux concertos, environ 300 lieder et une dizaine de sonates. Son célèbre concerto pour violon et son « Requiem allemand » comptent parmi ses plus grands chefs-d’oeuvres.
Le 4 août 1901 naît Louis Armstrong, chanteur et trompettiste de jazz américain.
Musicien talentueux, il transforme une musique régionale peu connue en un courant culturel populaire et mondial.
Parmi ses nombreux tubes : « What a Wonderful World », « When the Saints go Marching in », « Hello, Dolly », etc.
Il décède d’une crise cardiaque en 1971.
Le 29 avril 1899 naît Edward Kennedy Ellington, dit Duke, compositeur et chef d’orchestre américain de jazz.
Il prend la direction de l’orchestre des Washingtonians qui devient le Duke Ellington Orchestra. Vedette du Cotton Club de Harlem, il développe le style dit «jungle».
Également pianiste, il est l’un des grands créateurs du jazz, alliant la composition à l’improvisation.
Il décède à New-York en 1974.
Le 29 juillet 1856 décède Robert Schumann, musicien allemand ; il est âgé de 46 ans.
Pendant ses études en droit, il fréquente les sociétés musicales et ambitionne une carrière de pianiste virtuose. Malheureusement, une mystérieuse paralysie de la main l’en empêchera. Il connaît une profonde dépression nerveuse. Il compose ensuite énormément mais passe régulièrement de l’espoir au désespoir, malgré la reconnaissance de son talent et son mariage avec Clara Wieck, pianiste, dont le père refusait le mariage avec Schumann qu’il accusait d’alcoolisme. Clara et Robert auront sept enfants.
Le musicien cependant sombre de plus en plus dans la dépression et la folie. En 1854, il se jette dans le Rhin à Düsseldorf. Repêché, il est conduit à l’asile, loin de Clara qui attend un huitième enfant.
Robert Schumann, surnommé le Romantique des Romantiques, meurt à l’asile deux ans plus tard.
Le 7 mai 1840 naît Piotr Ilitch Tchaïkovski, compositeur russe de l’ère romantique.
Le musicien compose dans tous les genres mais s’illustre particulièrement par ses oeuvres symphoniques et ses opéras. Par ailleurs, il donne au ballet ses lettres de noblesse. Il est aujourd’hui salué en Russie comme partout ailleurs dans le monde comme l’un des compositeurs majeurs de tous les temps.
Parmi ses oeuvres : « Le Lac des cygnes », « La Belle au bois dormant », « Casse-Noisette », ainsi que des ouvertures, des symphonies, des opéras, des suites, des concertos, de la musique de chambre…
Il décède en 1893 à Saint-Petersbourg.
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