Il y a 149 ans…

Le 1er septembre 1865, Joseph Lister, chirurgien britannique, découvre la théorie des germes formulée par Pasteur sur la putréfaction.
Il en conclut que l’apparition de pus dans une plaie n’est pas un facteur de cicatrisation, comme on le croyait alors, mais une preuve de mortification des tissus (gangrène).
Croyant que les infections étaient dues à des particules présentes dans l’air ambiant, Lister vaporise ses instruments, les blessures et les blouses au phénol et parvient ainsi, en 1869, à réduire le taux de mortalité opératoire de 50 à 15%. Sa méthode, qu’il appelle antiseptique, est d’abord accueillie avec scepticisme, mais, dans les années 1880, elle est acceptée par tous.
Lauréat de la Royal Medal en 1880 et de la médaille Copley en 1902, il décède en 1912.