Il y a 105 ans…

Le 8 novembre 1911 est créée la première auberge de jeunesse.
Dès 1907, l’Allemand Richard Schirrmann, instituteur dans la Ruhr, décide de transformer sa classe en dortoir pour accueillir des groupes de jeunes pendant les vacances scolaires.
En 1911, il crée donc la première auberge de jeunesse au château d’Altena en Westphalie, grâce à des aides reçues pour financer son projet.
Moyennant une participation minime, Schirrmann accueille des enfants puis des adolescents puis des étudiants et enfin des jeunes ouvriers.
L’idée se développe et se répand dans d’autres pays, notamment en Scandinavie et en Europe centrale, puis au Royaume-Uni et aux Etats-Unis après la Première Guerre mondiale.
Ce mouvement laïc emprunte plusieurs éléments au scoutisme, également en plein essor : vie en collectivité au grand air, autogestion éducative. Mais contrairement au scoutisme, ce mouvement se tourne vers le communisme et le socialisme, voire l’anarchisme.
Dans l’entre-deux-guerres, les auberges de jeunesse sont un important foyer pacifiste.
Par la suite, il perdra son orientation politique pour ne plus garder que son orientation de mouvement de loisirs.