Le 9 décembre 1968 apparaît la première souris d’ordinateur.
Son inventeur, Doug Engelbart, en fait la démonstration lors de la conférence des sociétés d’informatique à l’Université de Stanford en Californie. Cette invention majeure ne rapportera toutefois que 10 000 dollars à son inventeur et Xerox rachète le brevet en 1977.
Steve Jobs popularisera la souris en 1983 dans Lisa, l’ancêtre du Macintosh.
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Le 10 novembre 1903, un brevet est accordé à Mary Anderson, promotrice immobilière, éleveuse, viticultrice et inventrice américaine, pour l’invention de l’essuie-glace.
Lors d’une visite à New York pendant l’hiver 1903, se déplaçant en tramway par une journée glaciale, elle observe que le chauffeur est obligé de conduire avec la vitre ouverte à cause du grésil qui se forme sur le pare-brise.
De retour chez elle en Alabama, elle embauche une personne apte à mettre un dispositif au point. Actionné manuellement par un levier, il comprend un bras oscillant sur lequel est fixée une lame en caoutchouc se déplaçant sur le pare-brise grâce à un contrepoids. Ce dispositif est retiré à la belle saison. Une entreprise locale produit un prototype et Mary Anderson obtient un brevet pour une durée de dix-sept ans.
En 1905, elle essaie de vendre les droits à une société canadienne de renom qui refuse, jugeant que la valeur commerciale de l’invention ne justifie pas l’acquisition du brevet !
Après l’expiration du brevet en 1920, la production d’automobiles a tellement augmenté que l’essuie-glace conçu par Anderson devient bientôt un équipement standard, notamment adopté par le constructeur Cadillac.
En 1951, l’inventeur William M. Folberth le rend automatique par des moteurs électriques qui assurent le va-et-vient des balais et Robert Kearns le dotera d’un système de balayage intermittent en 1963.
Le 9 octobre 1906 décède Joseph Farwell Glidden, fermier américain inventeur du fil de fer barbelé.
Né en 1813, il s’inspire du modèle inventé par le Français Louis Jannin en l’améliorant grâce à une grande facilité de déploiement.
il dépose le brevet et construit la première machine capable de produire le fil de fer barbelé en grande quantité.
Très rapidement, les éleveurs américains équipent leurs champs de clôtures munies de fer barbelé, augmentant ainsi le rendement des élevages et la rentabilité des terres.
Le 4 août 1922, des funérailles nationales ont lieu pour Alexandre Graham Bell, décédé deux jours plus tôt.
Scientifique et ingénieur britannique, il était considéré comme l’inventeur du téléphone jusqu’à ce que l’antériorité d’Antonio Meucci soit officiellement reconnue en 2002.
Le service téléphonique est suspendu ce jour pendant une minute à partir de 18 h 25.
Le 2 août 1922 décède Alexander Graham Bell, inventeur américain.
Né en 1847 en Ecosse, il émigre aux Etats-Unis en 1870
A l’âge de 29 ans, il obtient un brevet pour l’invention du téléphone (cette invention suscite toujours des polémiques, car le véritable inventeur serait en fait Antonio Meucci).
Il est également un des pionniers de l’aviation, réussissant avec ses collaborateurs le premier vol propulsé du Canada en 1909.
Spécialiste de l’élocution, il a consacré sa vie à apprendre à parler aux sourds.
Le 17 juillet 1920 naît Nils Bohlin, inventeur suédois.
Salarié de l’entreprise Volvo, il invente en 1958 la ceinture de sécurité trois points d’ancrage.
Volvo décida de ne pas breveter l’invention afin que d’autres constructeurs puissent également en équiper leurs véhicules.
Il décède en 2002.
Le 10 juillet 1921 naît Harvey Ball, militaire et graphiste américain, inventeur du smiley.
Ce rond jaune symbolisant un visage souriant est devenu un symbole international dont la notoriété et l’usage ont dépassé la sphère d’Internet.
Il décède en 2001.
Le 9 juillet 1932 décède King Camp Gillette, industriel américain et inventeur du rasoir dit « de sûreté ».
Né en 1855, il fonde la « American Safety Razor » en septembre 1901.
La compagnie change de nom en juillet 1902 pour « Gillette Safety Razor ».
Le premier rasoir est fabriqué en 1903.
Le 26 juin 1928 naît Yoshiro Nakamats, inventeur japonais, détenteur de plus de 3000 brevets.
Ses principales inventions sont la disquette pour ordinateur, le CD, la montre numérique et même des biscuits censés rendre intelligent !
Le 10 juin 1902, l’enveloppe à fenêtre est inventée.
Le brevet est accordé à l’Américain Americus Callahan pour cette invention qui permet d’épargner du temps dans l’envoi du courrier puisque l’adresse est déjà indiquée sur la lettre.
Le 8 juin 1859 décède Walter Hunt, inventeur américain.
Né en 1706, on lui doit notamment l’invention de l’épingle de sûreté telle qu’elle existe aujourd’hui avec un ressort et l’extrémité piquante cachée.
Il aurait eu l’idée en manipulant machinalement un morceau de fil de fer.
Pour honorer une dette de 15 dollars, il cède les droits du brevet, déposé en 1849, à un collègue pour 400 dollars !…
Le 4 juin 1937 est inventé le premier panier d’épicerie.
Conçu par l’homme d’affaires américain Sylvan Goldman, les paniers entraient l’un dans l’autre pour économiser l’espace de rangement.
Le 22 mai 1892, le Docteur Washington Sheffield, dentiste américain, invente le tube à pâte dentifrice.
Auparavant, la pâte se vendait en pot, le tube étant réservé depuis 1841 à la peinture à l’huile des artistes-peintres.
Sheffield crée donc un tube en métal léger avec une clef à sa base qu’il fallait tourner en exerçant une pression, afin de libérer la pâte.
Le tube en métal sera remplacé en 1953 par le tube en polythène tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Le 6 mai 1851, un brevet est remis à John Gorrie, médecin et inventeur américain, pour l’invention d’une machine à fabriquer de la glace.
Le 29 avril 1913, l’inventeur suédo-américain Gideon Sandback obtient un brevet pour son invention de la fermeture éclair.
Né en 1880, il décède en 1954.
Le 25 avril 1874 naît Guglielmo Marconi, inventeur italien du télégraphe sans fil (radio).
Né à Bologne dans une famille aisée, il commence ses études à Florence où se révèle sa passion pour la physique et l’expérimentation.
Son invention de la télégraphie sans fil découle de la découverte de l’oscillateur de Hertz en 1888 et du tube à limaille de Branly qui assuraient déjà respectivement l’émission et la détection des ondes électromagnétiques. En 1894, Turpain et Lodge, un Français et un Anglais, effectuent les premiers essais de transmission d’ondes hertziennes en incluant à ces deux éléments un manipulateur Morse. Marconi invente un émetteur d’ondes afin d’augmenter la puissance des oscillations hertziennes et ainsi émettre au loin.
En 1897, des signaux sont transmis à une distance de 15 km. En 1899, c’est la première liaison à travers la Manche, soit 46 km. La première communication transpacifique aura lieu en 1915.
Marconi décède en 1937.
Le 15 avril 1856 naît Conrad Hubert, émigré russe, industriel américain.
Il a notamment conçu la lampe de poche.
Après avoir obtenu le droit de fabrication de piles, il fonde la compagnie Ever Ready Flashlight Co et fabrique à la fois les lampes torches et les piles.
Il décède en 1928.
Le 13 avril 1899 naît Alfred Butts, l’inventeur du scrabble.
Architecte new-yorkais contraint au chômage par la crise de 1929, il lance en 1931 une première version dénommée Lexiko ; mais le jeu ne rencontre pas le succès escompté malgré un soigneux calcul de la répartition des lettres.
La grille initiale sera modifiée en 1938 et le nom Scrabble est déposé en 1948.
Il faudra toutefois attendre 1952 pour que le jeu de lettres rencontre le succès qu’on lui connaît encore aujourd’hui.
Le 26 mars 1932 décède Henry Martyn Leland, inventeur et constructeur de la marque automobile Cadillac.
Associé en 1902 dans une affaire de machines-outils à Detroit, il est approché par un groupe d’hommes d’affaires qui lui demandent d’évaluer les machines appartenant à une société de châssis qu’ils étaient pressés de liquider. Leland sent l’opportunité d’entrer dans l’industrie automobile naissante : il a un moteur mis au point par Oldsmobile et il peut se procurer une voiture sans moteur ! La Cadillac est née !
Leland construit moins de voitures que ses concurrents, mais il les construit mieux et le succès de la société Cadillac tient essentiellement à la qualité du produit, exceptionnelle pour l’époque.
Le principe d’interchangeabilité des pièces qu’il avait appris plusieurs années auparavant dans l’industrie de précision vaut à l’entreprise Cadillac d’obtenir en 1908 un très convoité trophée récompensant l’entreprise dont la qualité de fabrication et la capacité d’innovation étaient les meilleures de leur époque.
Le 21 mars 1991 décède Léo Fender, inventeur américain de la guitare électrique, à l’âge de 82 ans.
Son premier modèle est produit en série en 1948 et trois ans plus tard, la première basse électrique.
La compagnie Fender est vendue à CBS en 1965 pour treize millions de dollars.
Le 15 mars 1892, le premier escalier roulant mécanique est breveté à New York.
L’inventeur du fameux « escalator » est l’Américain Jesse W. Reno.
Le 8 février 1883, Lewis Waterman, courtier en assurances américain, invente la plume fontaine ou stylo à encre.
L’année suivante, il obtient un brevet et ouvre une boutique pour y vendre ses différents modèles.
A sa mort, son neveu prend la relève et exporte son produit, augmentant la production annuelle à 350 000 unités.
Le 7 février 1935, le jeu de société Monopoly fait son apparition dans les magasins.
Inventé en mars 1933 par l’Américain Charles Darrow qui en recevra le brevet, ce jeu connaîtra un succès international.
Le 28 janvier 1855 naît William Seward Burroughs, inventeur américain.
En 1885, il dépose un brevet pour la première machine à calculer qui sera accordé en 1888.
En 1892, il invente la première machine à calculer viable commercialement, munie d’une imprimante.
Le 28 novembre 1837 naît John Wesley Hyatt, inventeur américain.
Il est à l’origine de plus de 200 inventions parmi lesquelles la découverte de la celluloïd pour la fabrication des boules de billard, des boutons, etc., un purificateur d’eau, une machine à fabriquer des tiges de métal, une machine à coudre…
Il décède en 1920.
Le 24 octobre 1817 naît Hippolyte Mège Mouriés.
Chimiste et pharmacien français, il est aussi l’inventeur de la margarine.
Le 23 octobre 1921 décède John Boyd Dunlop, inventeur écossais et fondateur de la compagnie de pneumatiques éponyme.
En 1887, il invente le premier pneumatique pour le tricycle d’un petit garçon, qu’il teste et fait breveter un an plus tard.
L’invention de Dunlop arrive à point nommé puisque les transports routiers, à cette époque, sont en plein essor.
Le 21 octobre 1879, Edison invente la lampe à incandescence.
Le scientifique américain utilise, comme filament, un bambou du Japon dans une ampoule sous vide alimentée par de faibles voltages.
En se carbonisant, le bambou, relié à deux fils de platine conducteurs de l’électricité, produit une lumière électrique.
La première ampoule fonctionne… 40 heures !
Thomas Edison présente son invention au public le 1er janvier 1880. Inutile de dire qu’il en fut ébloui !!!
Le 1er octobre 1842 naît Charles Cros, poète et inventeur français.
Passionné de littérature et de sciences, il est professeur de chimie à l’Institut parisien des Sourds-Muets avant de se consacrer à la recherche scientifique.
En 1869, il présente à la Société française de photographie un procédé de photographie en couleurs qui est à l’origine de la trichromie.
Il étudie également des améliorations de la technologie du télégraphe : il avait présenté à l’Exposition de 1867 un prototype de télégraphe automatique. En avril 1877, il formule le principe d’un appareil de reproduction des sons qu’il nomme paléophone.
Il décède à Paris en 1888.
Le 15 septembre 1898 décède Williams Burroughs, employé de banque américain.
En 1892, il invente la première machine à calculer commercialement viable.
Le 29 août 1885, Gottlieb Daimler, ingénieur allemand, dépose un brevet pour la première moto.
Celle-ci est en… bois !!!
Le 19 août 1906 naît Philo T. Farnsworth, inventeur américain.
Agé de 14 ans, il découvre le principe de son « Image Dissector » qui sera la base de sa recherche vers la télévision « tout électronique ».
À 21 ans, il fait une démonstration publique de l’image du premier téléviseur électronique.
C’est le premier balbutiement de la télévision dite « cathodique ».
Le 7 mai 1909 naît Edwin Herbert, scientifique et inventeur américain.
Il est notamment l’inventeur, en 1947, de la photographie instantanée et le fondateur de la compagnie Polaroïd ainsi que du polarisateur, feuille en plastique synthétique employée pour diffuser la lumière.
Il décède en 1991.
Le 19 avril 1919 a lieu le premier saut en chute libre.
L’Américain Leslie Irvin, parachutiste et entrepreneur d’aviation, avait conçu le système de poignée d’ouverture de parachute.
Le 10 avril 1954 décède Auguste Lumière, inventeur du cinématographe.
Né en 1862, indissociable de son frère Louis, il est également à l’origine des premières actualités filmées et des premiers documentaires. Ils envoient des opérateurs dans le monde entier afin de rapporter des « vues animées ».
Mais les frères Lumière touchent également à d’autres domaines, notamment la chimie, l’électricité, l’acoustique, l’automobile, la pharmacie.
Le 2 avril 1872 décède à l’âge de 80 ans Samuel Morse, inventeur américain.
En 1832, alors qu’il rentre par bateau d’un voyage d’études en Europe, il conçoit l’idée du télégraphe. Trois ans plus tard, il réalise son premier appareil et en 1838, il met au point le système de communication connu du monde entier sous le nom de code Morse.
Samuel Morse s’est également illustré comme peintre dont plusieurs tableaux ont été exposés aux Etats-Unis.
Le 28 mars 1897 naît Victor Mills, inventeur américain.
Il est notamment l’inventeur des couches Pampers en 1966, mises au point dix ans après une première tentative en 1956.
Ce premier essai de couche-culotte jetable, à base de pulpe de bois qu’il expérimente sur sa famille et les nourrissons de Dallas s’avère cependant désastreux car les déboires sont nombreux : fuites, déliquescence des tissus, graves irritations cutanées chez les bébés et fiasco économique car les couches fabriquées à la main coûtent cher.
En 1966 en revanche, la couche Pampers connaîtra un succès international et pérenne.
Le 7 mars 1876, l’inventeur britanno-canadien Alexander Graham Bell obtient aux Etats-Unis un brevet d’invention pour le téléphone.
Cependant, le crédit de cette invention lui a été retiré après que la Chambre des représentants des Etats-Unis ait statué en juin 2002 qu’Antonio Meucci était le véritable inventeur du téléphone dont Bell lui avait usurpé la paternité !
Le 2 février 1947 apparaît le premier Polaroïd.
Edwin H. Land, scientifique américain, fait en effet la démonstration d’une photo instantanée lors d’une réunion de la société d’optique des États-Unis.
Le Polaroid sera mis en vente le 28 novembre 1948 et obtiendra un succès immédiat.
Le 20 novembre 1954 décède Clyde Vernon Cessna, aviateur et constructeur d’avions américain.
Né en 1879, il crée en 1939 le premier avion à deux moteurs qui porte son nom.
Le 29 août 1876 naît Charles Franklin Kettering, ingénieur et homme d’affaires américain.
Grand inventeur, il a reçu plus de 300 brevets pour des inventions dans plusieurs domaines mais souvent reliées au secteur automobile (démarreur, générateur…).
Il décède en 1958.
Le 6 juin 1882 est remis à Henry Seely de New York le premier brevet pour un fer électrique.
Né en 1854 et décédé en 1908, il est l’auteur de très nombreux brevets.
Le 4 juin 1910 naît Sir Christopher Cockerell, ingénieur britannique et inventeur de l’aéroglisseur.
Ingénieur en électronique, il travaillait pour la compagnie Marconi dans l’équipement de bateaux et des radars.
Fondateur de sa propre compagnie navale, c’est en réalisant des prototypes de bateaux qu’il a l’idée d’en monter un sur un coussin d’air. C’est ainsi qu’il invente l’aéroglisseur en 1959. Ce type de bateau traversera la Manche pendant de nombreuses années pour transporter Français et Britanniques.
Cockerell décède en 1999.
Le 14 février 1819 naît Christopher Sholes, inventeur américain de la machine à écrire.
Après plusieurs tentatives durant le siècle précédent, c’est bien Sholes qui parvient à concevoir et breveter la première machine à écrire.
La société Remington, fabricant d’armes, débute la fabrication en série en 1873.
Sholes a par ailleurs mis au point le clavier « Qwerty » (Azerty chez nous) qui permettait de frapper rapidement les touches sans que leurs tiges d’acier ne s’emmêlent.
Le 12 janvier 1897 décède Sir Isaac Pitman, inventeur britannique de la sténographie.
Sa méthode est la plus répandue en Angleterre et aux USA.
Le 31 octobre 1888, John Boyd Dunlop invente le premier pneumatique pour le tricycle d’un petit garçon, qu’il teste et fait breveter le 7 décembre 1888.
Le 23 septembre 1861 naît Robert Bosch, inventeur et industriel allemand.
Surtout connu pour son invention de la bougie d’allumage pour automobiles, il a également créé un atelier d’installations électriques qui deviendra une entreprise internationale.
Philanthrope, il a créé et financé une trentaine de fondations.
Il décède en 1942.
Le 16 septembre 1877 naît Jacob Schick, inventeur du rasoir électrique en 1928.
Cet appareil fonctionnait à l’aide de dents actionnées latéralement derrière une grille par un petit moteur. L’engin est mis en vente en 1931 ; il coûte 25 dollars.
En 1934, on avait déjà vendu aux USA 76 000 rasoirs électriques, trois ans plus tard on avait atteint le million et demi d’appareils.
Il décède en 1937.
Le 26 août 1740 naît Joseph Montgolfier, fabricant de papier et inventeur, avec son frère Etienne, des premières montgolfières en 1783.
Il décède en 1810.
Le 17 août 1835, Solymon Merrick, inventeur britannique, reçoit un brevet pour son invention de la clef anglaise.
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