Il y a 98 ans…

Le 16 décembre 1916 (calendrier grégorien) décède Grigori Iefimovitch Raspoutine.
Né en 1869 (date incertaine), ce paysan illettré, moine et aventurier, acquiert la réputation de prêtre aux pouvoirs miraculeux.
Arrivé en 1903 à Saint-Petersbourg, il est présenté à l’impératrice en 1905 lors d’une crise d’hémophilie du jeune Alexis, héritier du trône. Raspoutine parvient à soulager le tsarévitch et devient le favori du couple impérial.
A la fois vénéré et craint par les hommes de la haute société russe, il exerce dès lors une influence indéniable sur le tsar Nicolas II et son épouse.
Entouré d’individus douteux, Raspoutine joue un rôle important dans les affaires de l’Eglise et de l’Etat.
Profitant de son aura et de son pouvoir de guérisseur, il assouvit son légendaire appétit sexuel. Ses débauches mais surtout son influence néfaste sur la tsarine inquiètent l’entourage du couple impérial.
Pour sauver le pays et la couronne, cinq hommes décident d’assassiner Raspoutine, ayant déjà survécu d’un premier attentat en 1914. Invité chez le prince Ioussoupov, l’un des conjurateurs, le moine guérisseur de la cour de Russie va donner à ses agresseurs du fil à retordre ! En effet, deux biscuits au cyanure et un verre de vin empoisonné demeurent sans effet. Alors l’un des comploteurs tire sur Raspoutine une balle de pistolet. L’homme tombe à terre puis se relève et tente de fuir. Une balle dans un rein puis une autre dans la tête, qui provoque la chute de Raspoutine dans les eaux glacées de la Neva, finiront par le terrasser !
Son cadavre n’est découvert que le 19 décembre à l’aube, gelé et recouvert d’une épaisse couche de glace.
La mort de Raspoutine n’a cependant pas arrêté le déclin de la vieille Russie ni la chute des Roumanov.