Le 10 janvier 1920, les 4 « grands » (l’Italien Orlando, le Français Clemenceau, le Britannique Lloyd Georges et l’Américain Wilson) signent à Versailles le traité éponyme qui met fin concrètement à la Première Guerre mondiale.
La Société des Nations, organisme de coopération internationale, est fondée ce même jour.
Le siège de la SDN, établi à Genève, accueille 32 pays membres. L’organisation est soumise à l’autorité d’un conseil permanent composé de la France, du Royaume-Uni, de l’Italie, du Japon et de la Chine.
Son rôle est d’assurer le maintien de la paix dans le monde.
Aussi paradoxal que cela puisse paraître, alors que la SDN a été imaginée par le président américain Wilson, elle n’accueillera jamais en son sein les Etats-Unis.
Après la Seconde Guerre mondiale, la SDN sera remplacée par l’ONU en 1946.
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Le 22 août 1864 est créée la Croix Rouge internationale.
A Genève, les représentants de douze pays adoptent et signent une convention préconisant que des équipes médicales neutres prodiguent des soins aux blessés et malades sur les champs de bataille.
L’organisme adopte pour emblème une croix rouge sur fond blanc, l’inverse du drapeau suisse dont est originaire son fondateur, Jean-Henri Dunant.
Le 28 avril 1919 est créée la SDN, Société des Nations.
Organisation internationale introduite par le traité de Versailles, son but est de conserver la paix en Europe en gérant les éventuels conflits en amont afin que plus jamais n’éclate une guerre aussi meurtrière que celle qui vient de s’achever.
Le Palais Wilson à Genève est choisi comme siège. En effet, cette ville bénéficie d’un rayonnement international et appartient à un pays réputé neutre.
Prédécesseur de l’ONU, la SDN comprend à ses débuts 42 pays membres dont 26 non européens.
Malheureusement, l’organisation échoue dans son rôle principal de gardien de la paix et ne peut empêcher qu’éclate la Seconde Guerre mondiale. En effet, elle ne dispose d’aucune puissance militaire et dépend des contributions de ses membres qui refusent d’appliquer des sanctions économiques ou militaire. Son autorité morale s’avère insuffisante.
Il lui manquait notamment l’appui de grandes puissances comme les Etats-Unis qui n’adhérèrent jamais. L’Allemagne devint membre en 1926 mais pour seulement sept ans, l’URSS adhère en 1934 puis se retire en 1939, de même que l’Italie et le Japon.
A la veille du second conflit mondial, la Société des Nations repose principalement sur la Grande-Bretagne et la France.
Il faudra attendre 1944 pour que s’ébauche une nouvelle organisation, l’ONU, cette fois avec le soutien des USA.
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