Il y a 57 ans…

Le 13 septembre 1959 a lieu le lancement d’une fusée soviétique sur la lune.
Deux ans après le lancement du premier satellite artificiel, Spoutnik, l’Union soviétique réussit l’exploit d’envoyer la première sonde sur la Lune.
Avant de s’y écraser, le module Luna II (ou Lunik) a pu déposer un blason aux armoiries soviétiques en forme de ballon de football. Il a également remis quelques observations scientifiques comme la confirmation de l’existence des vents solaires. L’URSS démontre ainsi son avance sur les Etats-Unis, avance qui sera oubliée dix ans plus tard, également sur la Lune…

Il y a 54 ans…

Le 21 juillet 1961 a lieu la deuxième mission américaine dans l’espace.
Il s’agit du programme Mercury et Gus Grissom est aux commandes de la fusée.
La capsule s’appelle Liberty Bell 7 et le vol est d’une durée d’environ un quart d’heure, sans orbite et à une altitude d’environ 190 km.
A l’amerrissage, la trappe d’évacuation s’ouvre accidentellement et l’eau envahit la capsule qui sombre.
L’astronaute a été sauvé in extremis par hélitreuillage.
La cause exacte de l’incident n’a jamais été élucidée ; tandis que les ingénieurs pensent que l’astronaute a paniqué, celui-ci soutient que la trappe s’est ouverte spontanément…