Le 13 juillet 1918 naît Alberto Ascari, pilote de course automobile italien.
Champion du monde de Formule 1 à deux reprises, en 1952 et 1953, avec la Scuderia Ferrari.
Il décède en 1955, après un accident lors d’une séance d’essais privés sur le circuit de Monza.
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Le 18 mai 1967 naît à Mönchengladbach en Allemagne Heinz-Harald Frentzen, pilote automobile allemand.
Présent en Formule 1 de 1994 à 2003, il a notamment remporté 3 Grands Prix et a terminé 2e du championnat du monde 1997.
Le 30 août 1937 naît à Auckland en Nouvelle-Zélande Bruce McLaren, pilote automobile néo-zélandais.
Il participe aux championnats du monde de Formule 1, dispute 98 Grands Prix de 1958 à 1970.
En 1963, à l’instar de son ami Jack Brabham, il décide de créer sa propre écurie, la Bruce McLaren Motor Racing Ltd.
Il décède le 2 juin 1970 sur le circuit de Goodswood en essayant l’un de ses prototypes. Déséquilibrée par la perte du capot moteur, la voiture s’écrase contre un poste de commissaire, tuant le pilote instantanément.
Le 1er mai 1994 décède Ayrton Senna, pilote de Formule 1.
Un des plus grands champions de sport automobile, le Brésilien est victime d’un accident sur le circuit d’Imola en Italie. Après avoir perdu le contrôle de son engin lancé dans une courbe à plus de 300 km/h, il ne peut éviter le muret de béton contre laquelle sa voiture s’écrase. Il succombe aux graves lésions subies à la tête.
Ayrton Senna a cumulé 41 victoires en Grand Prix, de 1985 à 1993.
Il avait 34 ans.
Le 14 mars 1936 naît James Clark, coureur automobile britannique.
Double champion du monde de Formule 1 en 1963, il totalise 25 victoires en Grands Prix.
Jim Clark est en compétition directe avec Fangio et Senna pour le titre de plus grand pilote de tous les temps.
En 1968, lors d’une course de Formule 2 à Hockenheim en Allemagne, sa voiture sort de la route et s’écrase contre un arbre. Jim Clark est tué sur le coup.
Le 8 octobre 1978, Gilles Villeneuve, pilote automobile canadien, remporte le Grand Prix du Canada, dernière course de la saison.
Pourtant, lors des qualifications, il n’avait obtenu que la troisième place alors qu’il briguait la pole position.
Le lendemain, jour de la course, 70 000 personnes sont là pour l’encourager.
Après avoir perdu une place, il attend son heure et c’est au 19e tour qu’il surprend Alan Jones et Jody Scheckter et les dépasse. Devant lui, Jean-Pierre Jarier file vers la victoire.
Alors qu’il semble impossible que le Canadien puisse rattraper la Lotus de son adversaire qui s’éloigne toujours un peu plus, une fuite d’huile force Jarier à abandonner au 49e tour. Villeneuve est dorénavant seul en tête pour les derniers tours qui lui semblent interminables.
L’explosion de joie des spectateurs est à la hauteur de celle du pilote qui devient le premier Canadien à gagner une course de Formule 1.
Le 10 septembre 1961 décède Wolfgang von Trips, pilote automobile allemand.
Il n’a participé, au cours d’une carrière brutalement interrompue à l’âge de 33 ans, qu’à 27 courses. Il a remporté deux victoires, est monté sur le podium à six reprises et a terminé quatorze fois dans les points. Il a obtenu sa première pole position le jour de son accident mortel au Grand Prix d’Italie. Il a marqué 56 points en championnat du monde de Formule 1 et aurait certainement été sacré champion du monde cette année-là s’il n’avait été victime, ce 10 septembre 1961, d’un accident mortel sur la piste de Monza en Italie.
Le 18 juin 1927 est inauguré le circuit automobile du Nürburgring.
Au milieu des années 20, les autorités allemandes décident la création d’un nouveau circuit pour accueillir les plus grandes compétitions automobiles mais aussi pour permettre aux constructeurs allemands de tester leurs prototypes.
Contrairement aux circuits habituels qui ne comptaient que quelques kilomètres, celui-ci en compte un peu plus de 28 et alterne portions rapides et sineuses et multiplie les virages.
En 1970, le circuit est boycotté par les pilotes et les organisateurs du Grand Prix d’Allemagne sont obligés de déplacer l’épreuve sur le traditionnel tracé d’Hockenheim. Après quelques modifications et aménagements, le Nurburgring est de nouveau sur le devant de la scène pour le championnat du monde de Formule 1 en 1971, mais son avenir est incertain en raison des nouveaux standards de sécurité imposés par les pilotes et la Commission Sportive Internationale.
En 1976, le champion du monde Niki Lauda est victime d’un grave accident et ne doit sa vie qu’au courage d’autres pilotes qui n’ont pas hésité à plonger dans le brasier pour le secourir. C’est la dernière fois que le Grand Prix d’Allemagne se dispute sur ce circuit.
En revanche, il est toujours utilisé pour les 24 heures du Nürburgring, une course très populaire qui rassemble toutes sortes de véhicules et de pilotes, du champion à l’amateur.
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