Le 1er janvier 1782 décède à l’âge de 47 ans, Johann Christian Bach, compositeur allemand.
Onzième et dernier fils de Jean-Sébastien Bach, il est surnommé le « Bach de Londres » car après avoir été organiste de la cathédrale de Milan, il est engagé par la reine Charlotte d’Angleterre suite à l’énorme succès que ses compositions y rencontrent.
En 1764, il reçoit et conseille un jeune prodige âgé de huit ans, le petit Wolfgang Amadeus Mozart.
Jean Christian Bach, remarquablement doué pour la musique comme ses frères, est un des premiers à jouer du piano forte et à composer pour ce nouvel instrument.
Il est par ailleurs l’auteur de seize opéras.
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Le 4 décembre 1976 décède Benjamin Britten, compositeur britannique, à l’âge de 63 ans.
Enfant prodige, il commence à composer dès l’âge de cinq ans.
On lui doit de nombreux opéras, des concertos, de la musique de chambre et de la musique de films, notamment « Mort à Venise ».
Le 18 octobre 1893 décède Charles Gounod, compositeur français né à Paris en 1818.
Profondément croyant, il a composé plusieurs Messes et notamment le célèbre Ave Maria d’après un prélude de Bach. Mais il doit la gloire à la musique profane avec son opéra « Faust ».
Le 22 août 1862 naît Achille Claude Debussy, compositeur français.
Ses oeuvres les plus connues : »Prélude à l’après midi d’un faune » en 1894, »Pelléas et Mélisande » en 1902, « La Mer » en 1905, « Le Marthyre de saint-Sébastien » en 1913, « Jeux » en 1912.
Il décède en 1918.
Le 8 juin 1810 naît Robert Schumann, compositeur allemand.
Contrairement à de nombreux musiciens célèbres, Schumann n’est pas un enfant prodige. En effet, il a 18 ans lorsqu’il rencontre Friedrich Wieck, éminent professeur pédagogue hors pair. Comme il est trop tard pour faire du jeune homme un pianiste virtuose, il le guide vers la composition.
La musique de Schumann est empreinte d’un grand romantisme.
Il a composé plusieurs symphonies, concertos et pièces pour piano.
Il décède en 1856, interné dans un asile psychiatrique, atteint d’une maladie demeurée toujours un peu mystérieuse…
Le 23 avril 1891 naît en Ukraine Sergei Prokofiev, compositeur russe.
Particulièrement précoce, il écrit des symphonies et des sonates dès l’âge de neuf ans. Il a également composé plusieurs ballets, « Roméo et Juliette » et « Cendrillon » ainsi que le célèbre conte symphonique pour enfants « Pierre et le Loup » en 1936.
Il a également composé la musique des films d’Eisenstein : « Alexandre Nevski » et « Ivan le Terrible ».
Il décède à Moscou en 1953, le jour même de la mort de Staline.
Le 3 avril 1897 décède Johannes Brahms, compositeur allemand né en 1833.
Issu d’une famille modeste de Hambourg, il débute sa carrière musicale à 13 ans, dans les tavernes où il joue du piano.
En 1853, il rencontre Franz Liszt et Robert Schumann; il s’installe à Vienne en 1862 et se consacre à la musique.
Il compose une cinquantaine de pièces pour piano, quatre symphonies, deux concertos, environ 300 lieder et une dizaine de sonates. Son célèbre concerto pour violon et son « Requiem allemand » comptent parmi ses plus grands chefs-d’oeuvres.
Le 19 novembre 1828 décède Franz Schubert, compositeur autrichien.
Spécialiste du « Lied » (chant en allemand), la simple lecture d’un poème de Goethe, Schiller ou autres suffit à lui inspirer la composition d’un Lied qu’il réalise en une journée.
Cette aptitude lui donne l’idée d’organiser des « schubertiades » dans les divers salons à la mode de l’époque, avec ses amis. Elles s’étendront aux cafés et même dans les rues. Ces récréations le desserviront un peu car il passera dès lors volontiers pour un amuseur mondain.
Il meurt à l’âge de 31 ans des suites d’une maladie vénérienne.
Son héritage musical est conséquent : plus de 600 Lieder, 10 symphonies dont la « Symphonie inachevée » et de nombreuses oeuvres pour piano et musique de chambre, dont la célèbre « Truite ».
Le 22 octobre 1811 naît Franz Liszt, compositeur et pianiste virtuose hongrois, considéré comme le père du piano moderne et du récital.
Il est l’auteur de nombreux préludes, de la « Faust-Symphonie » et des « Etudes d’exécution transcendante ».
Suite au mariage de sa fille Cosima, il devient le beau-père de Richard Wagner.
Il décède à Bayreuth en Allemagne en 1886.
Le 10 octobre 1813 naît Giuseppe Fortunino Francesco Verdi, compositeur italien, auteur de nombreux opéras dont « Rigoletto », « la Traviata », « le Trouvère », »Aïda », »Otello » etc. sans oublier son très fameux « Requiem ».
Très populaire de son vivant, Verdi jouit toujours d’une immense renommée et ses œuvres rencontrent toujours de grands succès.
Il décède en 1901.
Le 1er septembre 1854 naît Engelbert Humperdinck, compositeur allemand de musique classique, particulièrement connu pour son opéra « Haensel et Gretel ».
Il décède en 1921.
Le 25 août 1918 naît Leonard Bernstein, pianiste, compositeur et chef d’orchestre américain.
Il a connu la gloire après avoir composé la musique de la comédie musicale West Side Story.
Chef d’orchestre réputé pour son énergie fulgurante tant aux répétitions qu’aux concerts, il a dirigé les plus grands ensembles : le Philharmonique de New York, d’Israël, de Vienne, de Londres et l’Orchestre national de France…
Il décède en 1990.
Le 28 juillet 1750 décède à l’âge de 65 ans Jean-Sébastien Bach, compositeur et organiste allemand.
Figure emblématique de l’époque baroque dont il symbolise et personnifie l’apogée, il a une influence majeure et durable dans le développement de la musique occidentale.
Il est reconnu comme un maître absolu par les plus grands compositeurs comme Mozart et Beethoven.
Le 11 juillet 1937 décède Georges Gershwin, compositeur américain, en tandem avec son frère Ira, parolier, pour la plupart de ses oeuvres.
Il compose à la fois pour Broadway et les salles de concert classique. De nombreux morceaux ont été rendus célèbres par le cinéma.
Parmi ses oeuvres les plus populaires : « Rhapsody in Blue », « Un Américain à Paris » et « Porgy and Bess ».
Il décède brutalement d’une tumeur cérébrale.
Le 20 juin 1819 naît Jacques Offenbach, compositeur, violoncelliste et chef d’orchestre français.
Après des études de violoncelle au Conservatoire de Paris, il débute comme soliste virtuose. Après être devenu directeur musical de la Comédie-Française, il crée en 1855 son propre théâtre, les Bouffes-Parisiens, afin de pouvoir exécuter ses propres oeuvres.
Considéré comme le père de l’opérette, ses principales oeuvres sont : « La Vie parisienne », « La Belle Hélène », « La Périchole », « Les Contes d’Hoffmann », « Orphée aux enfers ».
Il décède en 1880.
Le 22 mai 1813 naît Richard Wagner, compositeur allemand.
Il est notamment connu pour ses nombreux opéras dont les plus célèbres sont « Lohengrin », « Le Vaisseau fantôme », « Parcifal », les quatre oeuvres monumentales qui forment « L’anneau des Nibelungen », « Tristan und Isolde », etc. Son univers musical est très marqué par les légendes germaniques.
Il décède en 1883.
Le 29 avril 1899 naît Edward Kennedy Ellington, dit Duke, compositeur et chef d’orchestre américain de jazz.
Il prend la direction de l’orchestre des Washingtonians qui devient le Duke Ellington Orchestra. Vedette du Cotton Club de Harlem, il développe le style dit «jungle».
Également pianiste, il est l’un des grands créateurs du jazz, alliant la composition à l’improvisation.
Il décède à New-York en 1974.
Le 21 avril 1876 naît à Marseille Vincent Scotto, compositeur français.
Auteur de plus de 4000 chansons, une soixantaine d’opérettes et plus de 200 musiques de films, il a produit quelques « tubes » comme « La Petite Tonkinoise » et » J’ai deux amours » pour Joséphine Baker, » Prosper » pour Maurice Chevalier, » Marinella » pour Tino Rossi, » Le plus beau tango du monde » , » Sous les ponts de Paris « , « La Java bleue », etc.
Il décède en 1952.
Le 15 mars 1835 naît à Vienne Eduard Strauss, compositeur autrichien.
Avec son père Johann Strauss et ses frères Johann et Josef, il constitue la dynastie musicale des Strauss qui domine pendant des décennies le monde musical de Vienne en créant de nombreuses valses et polkas réputées dans toute l’Europe.
Il décède en 1916.
Le 22 mars 1687 décède Jean-Baptiste Lully, compositeur français d’origine italienne, de la gangrène suite à une blessure avec sa canne de chef d’orchestre que l’on maniait alors verticalement en frappant le sol. Grand compositeur de ballet et fin courtisan, il est à l’origine de l’opéra français. Par son talent et ses manoeuvres, il obtient la confiance du roi Louis XIV et devient surintendant de la musique.
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