Le 9 juin 1874 décède Cochise, chef apache.
Né en 1812, il est injustement accusé en 1861 du rapt d’un enfant blanc par les autorités américaines. Trompé par un lieutenant qui tente de le prendre en otage après l’avoir invité dans sa tente, Cochise parvient à s’échapper mais plusieurs membres de sa famille sont capturés. En représailles, il fait à son tour prisonniers quatre Américains. Les négociations entre les deux camps ayant échoué, soldats et indiens exécutent leurs otages respectifs. Cochise, qui a perdu son frère et deux de ses neveux déclare la guerre aux Américains. Celle-ci durera plus de dix ans.
En 1872, le chef apache accepte de nouveau les négociations de paix avec un général américain. Ils parviennent à un accord qui entraîne la fin des hostilités et la création d’une réserve. Cochise y vécut jusqu’à sa mort.
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Le 4 septembre 1886, le chef apache Geronimo se rend.
Né en Arizona en 1829, il appartient à la tribu des Chiricahua dont il devient le chef. En 1858, les Mexicains profitent de l’absence des guerriers pour attaquer le camp et massacrer femmes et enfants. Geronimo perd sa mère, sa femme et ses trois enfants. La vengeance sera terrible.
Pendant la guerre contre les envahisseurs américains, les attaques se multiplient de part et d’autre et les Apaches résistent toujours malgré de lourdes pertes. Finalement, cinq mille hommes sont lancés pour traquer trente-six Apaches !
Geronimo finit par se rendre, victime d’éclaireurs indiens au service de l’armée américaine. Le peuple apache est emmené en Floride, mais les Indiens ne supportent pas le climat et meurent comme des mouches. Ils sont alors transférés dans une autre réserve. Geronimo décède en 1809, âgé de 80 ans.
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