Le 26 août 1839, le navire Amistad est capturé près de Long Island par la navy des Etats-Unis.
Le 2 juillet 1839, un groupe d’Africains mené par Joseph Cinque avait monté une révolte contre leurs geôliers à bord du bateau. En effet, leur transport était illégal et les Africains avaient été frauduleusement déclarés nés à Cuba. Après la révolte, ils demandèrent à retourner chez eux mais le capitaine les trompa et dirigea le navire vers Long Island à New York où il fut pris ce 26 août.
Un procès eut lieu sur le statut des Africains captifs ; il est considéré comme les prémices de l’abolitionnisme aux Etats-Unis.
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Le 2 juillet 1839 a lieu la révolte sur « l »Amistad ».
Ce navire espagnol transportant des esclaves africains est pris dans une violente tempête au large de Cuba.
Une cinquantaine de prisonniers parviennent à se libérer de leurs chaînes et se retournent contre leurs bourreaux qu’ils passent par les armes. Puis leur leader oblige le capitaine à mettre le cap vers l’Afrique. Mais celui-ci profite de l’ignorance des mutins pour diriger son bateau vers l’Amérique.
Emprisonnés, les Africains sont défendus par deux fervents abolitionnistes qui engagent un jeune avocat. Ils seront libérés et pourront retourner en Afrique en 1842.
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