Il y a 76 ans…

Le 17 septembre 1940, le paquebot City of Benares est coulé par un sous-marin allemand.
Transportant plus de quatre cents personnes dont la moitié sont des membres d’équipage, le paquebot quitte l’Angleterre pour le Canada le 13 septembre 1940. Il transporte également 90 enfants que l’on souhaitait évacuer du pays en guerre et neuf accompagnateurs.
Quatre jours plus tard, il est torpillé par le sous-marin allemand U48, quelques heures seulement après le départ de l’escorte de la Royal Navy.
La météo défavorable rend la mise des canots à l’eau très difficile et les passagers qui parviennent à prendre place sont rapidement éjectés dans l’eau glacée de l’Atlantique nord.
La plupart des rescapés sont récupérés le jour suivant par un destroyer. On compte plus de deux cent quarante victimes.
Après cette tragédie, le gouvernement britannique met un terme au projet d’évacuation d’enfants.