Charlie Hebdo n° 1187

Il y a 111 ans…

Le 23 avril 1904, les Etats-Unis achètent à la France la concession du canal de Panama.
Mise en faillite en 1889, la compagnie de Lesseps est reprise par l’ingénieur en chef du chantier de Panama, Philippe Bunau-Varilla, qui pousuit les travaux en respectant les plans de Gustave Eiffel.
Faute de soutien financier, il se tourne vers le gouvernement des USA à qui il cède les droits d’exploitation et de construction du canal de Panama ainsi que le contrôle de la zone autour de celui-ci.
Le traité Hay-Bunau-Varilla validant l’opération est signé en novembre 1903, au lendemain de la révolution qui mène le Panama à l’indépendance à l’égard de la Colombie et prend effet en avril 1904.
La nouvelle république du Panama, représentée par Bunau-Varilla, accorde aux USA les droits à perpétuité sur le canal et une zone large de 8 km de chaque côté du tracé de celui-ci pour une somme de 10 millions de dollars et une rente annuelle de 250 000 dollars.