Il y a 92 ans…

Le 5 avril 1923 décède George Edward Stanhope Molyneux Herbert plus connu en tant que Lord Carnarvon, égyptologue britannique.
Né en 1866, il devient à 23 ans, suite au décès de son père, le 5e comte Carnarvon et se trouve à la tête d’une fortune colossale et du château avec 1 450 km² (36 000 acres).
Grièvement blessé à l’âge de 34 ans dans un accident de voiture, il passe une grande partie de sa convalescence à lire. Le livre de Gaston Maspero notamment, le décide à partir pour l’Égypte pour acheter une concession et faire des fouilles.
Il rencontre un autre égyptologue britannique, Howard Carter, en 1906 et obtient un permis de fouilles pour la Vallée des Rois en 1914. En 1922, Carter découvre l’entrée d’une tombe inviolée, celle du pharaon Toutânkhamon. Lord Carnarvon assistera à la découverte de cette tombe malgré sa santé chancelante, mais n’aura pas la chance d’assister à l’ouverture de la chambre funéraire car il décède à l’âge de 57 ans des suites d’une piqûre de moustique, au Caire, le 5 avril 1923 à 1h45. Il est inhumé dans le parc du château de Highclere.
Il aurait été la première victime de la Malédiction du pharaon. Au moment de sa mort, certains affirment que son chien poussa un hurlement avant de mourir lui aussi, et toutes les lumières du château de Highclere ainsi que celles de la ville du Caire en Égypte s’éteignirent… Personne ne trouva d’explication à ces pannes. Vingt-six autres personnes ayant un lien avec la découverte de la tombe de Toutânkhamon seraient mortes prématurément sans qu’on sache de quelle maladie elles étaient atteintes. Certains croient que la cause serait l’air de la tombe restée fermée pendant 3 000 ans. À noter toutefois qu’Howard Carter, le premier à y entrer, est mort en 1939 de cause naturelle, ainsi que des centaines d’ouvriers, de curieux, et parmi eux des souverains étrangers, qui visitèrent la tombe…