Le 23 novembre 1976, Jacques Mayol, plongeur apnéiste français, descend en apnée à une profondeur de 100 m. Il est le premier homme à plonger aussi profond sans appareillage de respiration. Il a 49 ans.
Installé sur l’île d’Elbe depuis 1973, il considère l’apnée moins comme un sport que comme une quête spirituelle. Il n’a alors qu’un concurrent, l’italien Enzo Maiorca.
En 1983, il atteint 105 m ; ce record ne sera plus battu avant 1996.
Sa vie inspirera Luc Besson pour le film culte « Le Grand Bleu » avec Jean-Marc Barr et Jean Reno.
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