Nouvelle de Stefan ZWEIG
Deux adolescentes de douze et treize ans constatent que, depuis quelque temps, leur gouvernante n’est plus la même. L’aînée devine qu’elle doit être amoureuse de leur cousin Otto qui vit avec eux pour le besoin de ses études.
Inquiètes et curieuses, elles écoutent aux portes et découvrent qu’elle a un enfant.
Ce secret donne des ailes à leur imagination ; elles attribuent la soudaine tristesse de la jeune femme au manque qu’elle a de son enfant, sans pouvoir y associer le départ subit de leur cousin.
Puis elles surprennent une conversation entre la gouvernante et leur mère qui leur semble très autoritaire et méchante dans ses propos insultants tandis que leur chère gouvernante parle tellement bas que ce murmure alimente encore leur imagination et leur haine grandissante envers leur mère.
Tandis qu’elles décident d’offrir un bouquet de fleurs à leur gouvernante pour la consoler et lui témoigner leur amitié, elles apprennent qu’elle a quitté la maison. Elles somment leurs parents de s’expliquer ; surpris, ils découvrent alors la lettre laissée par la jeune femme sur son lit…
Un texte tout en subtilité dans l’analyse des sentiments, comme sait si bien le faire cet auteur passé maître dans l’art de la nouvelle.
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