Le 9 septembre 1666, le grand incendie qui a embrasé Londres pendant sept jours est enfin éteint.
Le bilan de la catastrophe est considérable : la ville est détruite à plus de 80%. Outre des dizaines de milliers de maisons et une centaine d’églises et chapelles, la Cathédrale Saint Paul a été réduite en cendres.
Il faudra une dizaine d’années pour reconstruire la capitale britannique. De nombreux habitants choisissent de s’installer dans des faubourgs, en dehors du centre.
Le chaume et le bois sont désormais des matériaux de construction bannis et remplacés par la brique, la pierre et la tuile.
Ce grand incendie est également à l’origine de l’apparition, dès 1680, des premières compagnies d’assurance.
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