Il y a 76 ans…

Le 6 décembre 1936, Jean Mermoz disparaît au large de Dakar, pendant sa traversée de l’Atlantique aux commandes de l’hydravion « La Croix du Sud ». Parti à 7h00 en direction du Brésil, la radio capte un dernier message à peine trois heures plus tard, signalant la coupure d’un moteur…
Pilote militaire, Mermoz était entré à la compagnie Ltécoère. Pionnier de la ligne Rio de Janeiro-Santiago du Chili, il fut le premier à réussir la traversée de la Cordillière des Andes à bord d’un avion commercial. Le 12 mai 1930 il réalise la première traversée postale sans escale de l’Atlantique Nord (3 450 km en 21h15). A bord de « L’Arc-en-Ciel », il établit en 1931 le record du monde de distance avec 8960 km en 59 heures de vol.