Le Palais des fêtes

 Roman de Max GALLO

Dans ce tome 3 de La Baie des Anges, nous retrouvons les trois frères Revelli, partis à pied de leur Piémont natal pour venir travailler à Nice.
La première guerre mondiale est finie. Dante, le fils aîné de Vincente, rentre indemne, mais le fiancé de sa sœur Louise a été tué ; Lucien, conçu hors mariage juste avant le départ de Millo, s’appelle dont aussi Revelli.
Carlo a fait fortune, à la force du poignet, truelle à la main et un sens inné du business. Il a épousé Anna Porzanengo, fille de son ancien associé, et a deux enfants, un garçon Alexandre et une fille Mafalda.
Luigi est revenu infirme de la guerre, amputé du bras droit. Il reprend ses activités comme patron de boîtes de nuit, flirte avec le milieu mafieux sans pouvoir se débarrasser de l’emprise du commissaire Ritzen dont il est l’indicateur.
Frédéric Karenberg, père d’un petit garçon, est toujours communiste, même s’il a un peu perdu la foi.
Sa sœur Hélèna, ancienne maîtresse de Carlo Revelli, a épousé Gustav Hollenstein, Autrichien juif, propriétaire d’un hôtel à Nice, et mis au monde une fille, Nathalie. Un peu avant la déclaration de guerre, Gustav se réfugie en Suisse avec sa fille tandis que son épouse refuse de les suivre ; elle se voue aux blessés qui commencent à arriver, avant de se suicider. La guerre terminée, Gustav et Nathalie rentrent en France et la jeune fille épouse Alexandre Revelli ; les mauvaises langues diront que deux fortunes se sont associées… Quant à Mafalda Révelli, elle épouse Charles Mérani, le fils du médecin qui a accueilli les trois frères à leur arrivée à Nice.
Violette, la dernière fille de Vincente, marche sur les pas de l’oncle Carlo qu’elle ne connaît cependant pas. Mais comme lui, elle refuse sa condition et veut tout faire pour y échapper. Couturière dans un atelier, elle fait la connaissance de Philippe Roux qui l’introduit dans le monde du cinéma. De défilés de mode en publicités, elle commence à bien gagner sa vie et s’offre un appartement mais refuse le mariage. Elle veut être libre, Violette, à moins qu’elle ne pressente que l’amour soit autre chose que sa relation avec Philippe qu’elle finit par quitter. Lorsqu’elle rencontre Rafaele Sori, elle vit en couple avec Sam Lasky, un juif polonais de vingt ans son aîné. Le désir d’enfant la taraude. Ses frères Dante et Antoine, qui ont épousé l’un une amie de Violette et l’autre la sœur de Rafaele, ont chacun un enfant. Mais Sam refuse.
Et la Seconde Guerre mondiale éclate. Alors que Sam vient de partir, Violette se donne à Rafaele qui, lui aussi, part rejoindre son régiment.
Une saga familiale palpitante sur fond historique.