Le 4 mars 1152, Frédéric Barberousse devient empereur d’Allemagne. En 1155, il est couronné empereur du saint empire romain germanique. En 1189, il part pour sa troisième croisade, rejoint par Philippe II de France et Richard 1er d’Angleterre. Il meurt en 1190 par noyade accidentelle alors qu’il traversait une rivière sur la route de croisade de Jérusalem. Il était âgé de 68 ans.
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